Billy Bragg & Joe Henry: Shine A Light – Eine vertonte Eisenbahnreise durch die Weiten der USA
Wie bereits zahlreiche andere britische Musiker, macht auch Sänger, Songwriter, Politikaktivist und Musikhistoriker Billy Bragg keinen Hehl aus seiner Begeisterung für die alten Songs und Mythen Amerikas und vor allem der Werke seines musikalischen wie auch philosophischen Vorfahren Woody Guthrie.
Gemeinsam mit seinem Freund, dem US Singer Songwriter (und 3-fachen Grammy Preisträger) Joe Henry schuf er ein Album, welches sich mit dem verändernden Einfluss der amerikanischen Eisenbahn bei der Verbreitung jener Songs beschäftigt, welche die Ära Rock’n’Roll einleiteten.
„Shine A Light – Field Recordings From The Great American Railroad“ ist eine Sammlung klassischer Songs, die sich alle mit dem Thema Eisenbahn beschäftigen, die während einer 65-stündigen Reise mit dem Texas Eagle Railroad Service durch die USA entstanden. Die Sammlung umfasst 13 Songs, im Original von legendären Künstlern wie Hank Williams, Lead Belly, Jimmy Rodgers, Glen Campbell uvm. aufgenommen, die durch die Eisenbahn-Thematik zusammengehalten werden, und ist ein atmosphärisches Reisetagebuch, ein ergreifendes Stück Musikologie und vor allem eine wunderschön aufgenommene Sammlung wunderbarer Songs.
Im März dieses Jahres stiegen Billy Bragg und Joe Henry mit ihren Gitarren im Gepäck in der Chicago Union Station in einen Zug mit dem Ziel Los Angeles. Auf der 2.728 Meilen langen Reise nahmen die Beiden die Songs während der Stopps des Zuges auf. In Wartesälen und neben den Gleisen in St. Louis, Fort Worth, San Antonio, Alpine TX, El Paso und Tuscon wurde kurzerhand das Aufnahme-Equipment ausgepackt und die musikalischen Klassiker gespielt – immer ein Auge auf dem Zug ruhend, um im letzten Moment vor der Abfahrt wieder aufzuspringen. Nach vier Tagen erreichte der Zug morgens um 4:30 Los Angeles, wo sie in der Union Station im Morgengrauen, begleitet vom Zirpen, ihren letzten Song aufnahmen.
Es gelang auf diesem Album, die beiden perfekt harmonierenden Stimmen der Sänger ebenso schön in Szene zu setzen, wie auch die unterschiedlichen Einflüsse der Umgebung geradezu spürbar sind, sei es die intime Nähe weich gepolsterter Schlafwagen oder die kathedralenhafte Weite historischer Bahnstationen.
Billy Bragg über das Projekt: „Railroad songs provided the bedrock of American popular music, from Jimmie Rodgers, the Singing Brakeman, to Lead Belly, whose repertoire provided several of the songs for this project. In this country, Lonnie Donegan’s 1956 hit ‘Rock Island Line’ sparked the skiffle craze, inspiring a generation of British teens to pick up guitars and form the groups that invaded American in the 60s, from the Beatles to Led Zeppelin.
Growing up in the UK, I’d always been aware of this tradition but when I travelled to the US, I was surprised to find how few people look to the railroad as a means of transport. With this project, we wanted to explore the transformative power that the coming of the railroad had on the lives of ordinary people by taking these songs back to the places that inspired their creation. Traveling on the train and recording the songs as we went allowed us to both visit places that were important 125 years ago when the lines were laid, but to also explore the viability of the railroad as a means of transport in the 21st century.“
Joe Henry fügt hinzu: „The emergence of the railroad in America boasted of our might and sprawling enormity, yet signaled a deep desire for close community, connectivity. The songs that grew out of and alongside this innovation remain to tell this story of collective national character.“
„Shine A Light – Field Recordings From The Great American Railroad“ erscheint am 23.09. auf Cooking Vinyl.
Tracklist
1. Rock Island Line – Traditional (Recorded by Lead Belly, Lonnie Donegan)
2. The L&N Don’t Stop Here Anymore – Jean Ritchie
3. The Midnight Special – Traditional (Lead Belly)
4. Railroad Bill – Traditional (Riley Puckett)
5. Lonesome Whistle – Hank Williams
6. KC Moan – Traditional (The Memphis Jug Band)
7. Waiting For A Train – Jimmie Rodgers
8. In The Pines – Traditional (Lead Belly, The Louvin Brothers)
9. Gentle On My Mind – John Hartford (Glenn Campbell, Aretha Franklin)
10. Hobo’s Lullaby – Goebel Reeves (Woody Guthrie)
11. Railroading On The Great Divide – Sara Carter (The Carter Family)
12. John Henry – Traditional (Doc Watson)
13. Early Morning Rain – Gordon Lightfoot
Billy Bragg & Joe Henry:
Shine A Light – Field Recordings From The Great American Railroad
23.09.2016
Cooking Vinyl / Indigo